在北京时间9月25日，多伦多猛龙迅速确认了与前锋科怀·莱昂纳德的签约，球队总经理鲍比·韦伯斯特对这一决定的背景进行了详细阐述。早在6月底，双方就已经口头达成交易协议，但因为NBA对快船的调查，该交易直到9月14日才正式公告。大约一周后，双方又签署了一份最高价值1.15亿美元的两年续约合同，目前莱昂纳德已完成签约。 韦伯斯特指出，续约的快速推进源于与莱昂纳德及其经纪人的沟通，最重要的一点是莱昂纳德希望长期留在猛龙，而非短期效力。这显示了球队致力于抓住争冠的黄金窗口期，目标是打造一支有实力的新阵容，准备冲击总冠军。

韦伯斯特提到，为了得到莱昂纳德，球队确实付出了成本，但他们在过去几年里始终保持谨慎，未盲目消耗资产。因此，他认为在今后需进行交易补充时，仍拥有丰富的资源。“我们未来四年每年都有一个首轮选秀权，这一点非常重要。”他补充道，“目前球队的奢侈税超出线大约100万美元，情况与去年相似，我们可以视赛季进展调整薪资，必要时将薪资控制在奢侈税线以下；如果球队表现出色，亦可继续寻求引援。我们追求的目标是全力争冠，这为我们留出了操作空间。”韦伯斯特强调，这次运作算是一种大胆的选择，但球队仍有应对的余地。

这份续约合同本身也反映了这种策略。据CBS体育报道，由于莱昂纳德刚刚完成交易，他合同首年的薪资上限为20%的增长。若他等待六个月再续约，则可能签下接近1.28亿美元的合同。美联社指出，莱昂纳德选择早期续约，虽然放弃了一部分收入，但合同中包含2028-29赛季的球员选项。莱昂纳德目前的合同是他原计划最后一年，薪酬略高于5000万美元。外界对于猛龙付出的筹码是否过于昂贵存在争议，但莱昂纳德通过主动降低收入推动了此次签约，这体现出他对球队当下赢球的决心。

此外，韦伯斯特还谈及了莱昂纳德的健康状况，指出他刚刚经历了一个良好的赛季。上赛季，莱昂纳德为快船出战65场，平均每场得分27.9，为其个人生涯最高。他还指出前锋斯科蒂·巴恩斯的不断成长，相信他与莱昂纳德在场上的默契会愈发显著，二人已成为联盟中备受瞩目的搭档。

当被询问续约是否会影响留住前锋RJ·巴雷特（巴雷特在本赛季结束后将成为自由球员）时，韦伯斯特提到球队老板非常支持。而巴雷特也呼吁球迷在训练营期间给予这支新阵容的支持。

在争冠之路上，猛龙上赛季已经打入季后赛，首轮对阵骑士经过七场激战，球队的基础逐渐夯实。现年35岁的莱昂纳德拥有球员选项，意味着他将在2028年再度成为自由球员，因此韦伯斯特所说的真正机会窗，就是接下来的两个赛季。韦伯斯特表示，球队去年的目标是保持竞争力，而今年则明确升级为争取每场比赛的胜利。

球队将在魁北克城开启训练营，10月4日对阵热火的比赛将拉开季前赛的帷幕。猛龙将在10月22日迎来常规赛首战，对手是公牛。随着莱昂纳德确定留队至少到下赛季，如果球队在季后赛未能取得突出的表现，外界普遍将会认为这个赛季是一次失望的经历。